À l’occasion des 40 ans du Club Laser et Procédés, nous avons donné la parole à John Lopez, Président du CLP depuis 2010 et acteur clé de la structuration du réseau. Il revient sur l’histoire, les forces et les ambitions d’une association qui a su traverser quatre décennies d’innovations, de défis et d’audace collective.
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Comment est né le Club Laser et Procédés en 1985 ?
« À l’origine, le Club Laser de Puissance était une société savante née de la volonté de quelques acteurs issus des mondes académique et industriel de se réunir pour échanger et faire connaître le potentiel de cette technologie alors émergente.
Le site du CEA à Arcueil (ETCA – CLFA) a accueilli le CLP durant ses premières années. De 1985 à 2005, l’animation du Club ainsi que l’organisation des « Journées Annuelles » étaient assurées par des scientifiques du contingent, puis par de jeunes bénéficiaires du dispositif emplois-jeunes, encadrés par le personnel de l’ETCA.
De nombreux adhérents de la première heure gravitent toujours autour du CLP — je pense notamment à IREPA LASER, AIR LIQUIDE, LASER CHEVAL ou encore le CEA. Un grand merci à eux ! »
Quels étaient les objectifs à l’origine de sa création ?
« Ayant rejoint l’aventure en juin 2000, soit 15 ans après la création du CLP, je ne connais pas précisément les motivations initiales de ses fondateurs. Je me réfère donc à la mission de l’association, qui demeure inchangée depuis 40 ans : promouvoir les technologies et les procédés laser dans l’industrie.
À l’époque, les applications concernaient principalement la découpe et le soudage. Le rechargement puis le marquage ont ensuite fait leur apparition. Quant au micro-usinage, il faisait sourire tant il semblait exotique et éloigné des préoccupations industrielles d’alors. »
Selon toi, qu’est-ce qui fait aujourd’hui la force et la singularité du réseau ?
« La grande force du CLP réside dans son indépendance et sa capacité d’action. L’association dispose également des moyens financiers nécessaires pour oser, tester et expérimenter de nouvelles initiatives. Pour un esprit scientifique — et joueur — comme le mien, le CLP est un véritable terrain d’expérimentation permanent.
Le Conseil d’Administration est dynamique et engagé ; de nos échanges naissent des décisions légitimes et consensuelles. Nos adhérents nous suivent et jouent pleinement le jeu. Comme j’aime souvent le rappeler, le CLP vit pour et par ses adhérents. C’est d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles nous avons choisi, dès 2018, d’adopter une communication centrée sur l’humain, afin de mettre en lumière les personnes, les métiers et les entreprises qui font vivre notre réseau au quotidien.
Indépendance ne signifie pas isolement. La participation active du CLP au sein de Photonics France en est la preuve. Le Club entretient également des liens réguliers avec les pôles optiques-photoniques nationaux, tels que ALPHA-RLH, PHOTONICS BRETAGNE, MINALOGIC, SYSTEMATIC, ainsi qu’avec la Société Française d’Optique (SFO).
Malgré des ressources modestes, le CLP bénéficie d’une grande visibilité. Au fil des années, il a acquis une légitimité et une reconnaissance, tant au niveau national qu’international.
Notre modèle étonne — et détonne — par sa redoutable efficacité. »
Quelles réussites te semblent les plus emblématiques ?
« Pour moi, la plus belle réussite est d’avoir su rassembler toute une communauté autour d’une dynamique commune et d’une volonté partagée. Même des sociétés concurrentes y collaborent, chacune œuvrant dans l’intérêt collectif.
Il faut également souligner que le CLP a su évoluer en intégrant au fil du temps les (r)évolutions technologiques liées aux lasers et à leurs procédés associés.
Les PLI Conférences bénéficient aujourd’hui d’une reconnaissance exceptionnelle, tant au niveau national qu’international. C’est un événement que la communauté s’est pleinement approprié, au service de tous. Les mots employés par les participants pour le décrire parlent d’eux-mêmes : innovation, convivialité, efficacité, incontournable, inspirant, expertise, échanges, un vent de fraîcheur…
Ces réussites sont aussi celles des personnes qui ont fait — et qui font encore aujourd’hui — vivre le CLP au quotidien. Je pense notamment à Pascaline, Monique, Fanny, Joanna, Lucile et Gaëlle. Merci à elles ! »
Que représente pour toi cet anniversaire des 40 ans ?
« Le fait que le CLP soit toujours présent, dynamique et en pleine croissance démontre la force et la résilience de notre communauté. Nous devons cette longévité à nos adhérents et à leur soutien sans faille. Merci à eux !
Sur un plan plus personnel, cet anniversaire représente 25 ans de ma vie professionnelle, dont 15 ans comme Président élu (8 mandats). La confiance que m’accordent les adhérents m’honore. J’en tire une grande fierté, tout en restant humble et en gardant à l’esprit qu’il s’agit avant tout d’une réussite collective.
Je souris également en constatant que la présidence de cette association privée et indépendante, regroupant majoritairement des acteurs industriels, est confiée… à un académique. »
Quelles sont les ambitions pour les années à venir ?
« Nos priorités et nos orientations futures font actuellement l’objet de discussions internes au sein du Conseil d’Administration du CLP. Il est donc encore un peu tôt pour communiquer officiellement, mais je fais pleinement confiance à la dynamique et à la clairvoyance des membres du CA pour tracer la bonne voie.
À titre personnel, je milite pour fédérer davantage l’offre afin de faire venir la demande. Le CLP doit poursuivre l’élargissement de son rayonnement.
Nos différentes enquêtes d’opinion montrent que nos membres adhèrent principalement pour développer leur réseau et gagner en visibilité. Or, force est de constater que le CLP n’est pas encore suffisamment performant pour générer de l’appel entrant (des leads) pour ses membres. Jusqu’ici, cela ne posait pas de difficulté majeure, mais la période actuelle remet certains équilibres en question : plusieurs adhérents s’interrogent sur la valeur de leur engagement à cet égard.
Notre positionnement futur devra donc tenir compte de cette réalité et viser une plus grande efficacité dans la génération de leads pour nos membres. Voilà un vrai défi !
Rien de tel qu’une tempête pour tester la solidité de nos fondations et notre capacité de résilience.
Un autre enjeu essentiel sera de préserver la neutralité et l’équité entre les adhérents dans nos actions futures — une condition indispensable pour conserver la confiance de tous. »
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Quarante ans après sa création, le CLP confirme sa place unique dans l’écosystème laser français. Entre fidélité à ses valeurs fondatrices et volonté affirmée de renforcer son impact, l’association aborde l’avenir avec lucidité et détermination. Une nouvelle page s’ouvre — écrite, comme toujours, avec et pour la communauté laser.
